Peptidiniai vaistai, tokie kaip metaboliniai vaistai Mounjaro ir Zepbound iš Eli Lilly, turi būti švirkščiami. Tačiau biotechnologijų pramonė ieško būdų, kaip peptidus paversti tabletėmis, o pradedančios įmonės Orbis Medicines geriamųjų peptidų tyrimai dabar finansiškai remia Lilly.

Lilly yra viena iš investuotojų į „Orbis“ 90 mln. eurų (apie 93,4 mln. USD) A serijos etapą, paskelbtą pirmadienį. Ikiklinikinis startuolis dar neatskleidė konkrečių ligų savo vaistų tyrimams. Tačiau Kopenhagoje įsikūrusi bendrovė teigia, kad daugiausia dėmesio skiria taikiniams, kurie jau yra patvirtinti populiariais biologiniais vaistais, vartojamais injekcijomis.

Peptidai yra aminorūgščių grandinės. Viena iš priežasčių, kodėl peptidai netinka vartoti per burną, yra ta, kad jie blogai išsilaiko žarnyno virškinimo aplinkoje. Makrociklai, peptidai, suformuoti į apskritimo formą, gali būti pagaminti į vaistus, skirtus geriamam dozavimui.

Makrocikliniai vaistai jau yra prieinami. Vienas iš geriausiai žinomų pavyzdžių yra ciklosporinas, imunosupresinis agentas, naudojamas siekiant išvengti atmetimo po organo persodinimo. Bicycle Therapeutics makrociklinių vaistų kandidatai primena du ratus, o stabilesnė forma palengvina gebėjimą prisijungti prie taikinių ir nukreipti taikinius, kurių negali paveikti mažos molekulės. Christianas Heinis, Šveicarijos federalinio technologijų instituto profesorius, yra vienas iš „Bicycle“ ir „Orbis“ įkūrėjų. Mortenas Graugaardas Døssingas, kuris buvo „Orbis“ direktorių tarybos pirmininkas, praėjusiais metais „MedCity News“ sakė, kad dviračių vaistai vis dar yra gana dideli, o tai kelia iššūkių dozuojant per burną. „Orbis“ makrociklai, vadinami „nCycles“, gali būti suformuluoti dozavimui per burną ir suteikia galimybę pasiekti taikinius ląstelės viduje ir išorėje.

„Jie yra mažesni, pralaidūs ląstelėms, ir mes galime juos pagaminti dideliu mastu“, – apie nCycles sakė Graugaardas Døssingas. „Manome, kad esame labai skirtingi nuo kitų šios erdvės įmonių.

„Orbis nCycles“ yra iš „nGen“ – technologijų platformos, kuri, bendrovės teigimu, per savaites gali susintetinti ir išanalizuoti iki 100 000 skirtingų sintetinių makrociklų, o tai užtruktų mėnesius ar net metus naudojant įprastinius vaistų atradimo metodus. Startuolį 2021 metais įkūrė „Novo Holdings“, remdamasi Heinio tyrimais.

Naujas „Orbis“ finansavimas ateina praėjus beveik metams po to, kai jauna įmonė atsirado slaptai ir atskleidė 26 mln. eurų (apie 28 mln. USD) pradinį finansavimą. Paskutiniam finansavimo etapui vadovavo „New Enterprise Associates“. Be Lilly, kiti nauji investuotojai į „Oribis“ yra Danijos eksporto ir investicijų fondas „Cormorant“. Finansavime taip pat dalyvavo steigėjai „Novo Holdings“ ir „Forbion“.

Kartu su finansavimu „Orbis“ paskelbė apie Graugaard Døssing paskyrimą naujuoju generaliniu direktoriumi. Pastaruosius trejus metus jis ėjo Orbis valdybos vykdomojo pirmininko pareigas.

Nuotrauka: Martin Barraud, Getty Images